Amazon eröffnet neues Logistikzentrum in Augusta County

Sep 19, 2023

Amazon eröffnete am 30. April ein 1 Million Quadratmeter großes Lagerhaus in Fishersville. Randi B. Hagi von WMRA berichtet.

[Maschinen- und Gerätegeräusche piepen]

Das neue Logistikzentrum hat eine Grundfläche von mehr als 15 Fußballfeldern. Die Mitarbeiter arbeiten in Schichten rund um die Uhr und nehmen Amazon-Waren entgegen und lagern sie. Es ist schwer zu beschreiben, wie groß dieses Gebäude ist – höhlenartig ist es nicht ganz, wenn man die hoch aufragenden Reihen von Metallregalen betrachtet, die in die Ferne verschwinden.

Tim Fitzgerald, Administrator des Landkreises Augusta, sprach letzte Woche bei einer Veranstaltung zum Durchschneiden der Bänder.

TIM FITZGERALD: In gewisser Weise fühlt es sich an, als hätte dieser Tag lange auf sich warten lassen. Dies ist ein Beweis dafür, dass die wirtschaftliche Entwicklung für den Landkreis eine strategische Priorität darstellt.

Im Amazon-Jargon wird dieser Ort als „traditionelle, nicht sortierbare“ Einrichtung bezeichnet, was bedeutet, dass dort Produkte gehandelt werden, die etwas größer und sperriger sind als das, was von Robotergeräten problemlos verwaltet werden kann. Die Artikel wiegen hier in der Regel 20 bis 30 Pfund und bestehen aus vielen Haushaltswaren.

IRFAAN HAFEEZ: Das erste Produkt, das wir erhielten, war ein Dreierpack 8-Pfund-Beutel Bittersalz, und der erste Artikel, den wir verstauten, war ein Luftreiniger. Wenn Sie also in diesem Bereich denken – Mixer, Stühle usw. – dann haben wir sie hier.

Irfaan Hafeez ist der General Manager. Bei einem kürzlichen Rundgang besichtigte er die verschiedenen Empfangs- und Verarbeitungsbereiche des Lagers.

HAFEEZ: … Wenn es nicht auf einer Palette, sondern nur in einem Karton liegt, haben wir tatsächlich unser Paketidentifikationsgerät, und was es tut, ist festzustellen, woher dieses Paket kam, woher dieser Karton kam?

Hier führte ein Förderband Kartons durch leuchtend rote und violette Scannerlichter und klebte Etiketten darauf.

HAFEEZ: Damit können also über 2.000 Kartons pro Stunde verarbeitet werden.

Sobald die Ware identifiziert und etikettiert ist, wird sie gelagert, bis sie von einem Kunden in Virginia oder einem anderen nahegelegenen Bundesstaat bestellt wird. Dann wird es zu einem Sortierzentrum, dann zu einer Zustellstation und schließlich zu Ihrer Haustür geschickt.

Hafeez betonte viele Sicherheitsmerkmale und -protokolle – beispielsweise ein Geländer, das einen Gehweg vom Geräteparkplatz trennt.

HAFEEZ: Wie Sie überall um uns herum sehen können, gibt es Innovationen im Bereich Sicherheit – wie kann Amazon weiterhin danach streben, sich dort zu verbessern? … Wenn etwas passieren würde, kann dies aushalten, es wird sich verbiegen, es wird nicht brechen.

Die Arbeitssicherheit – oder der Mangel daran – in Amazon-Lagerhäusern hat in den letzten Jahren die Aufmerksamkeit des Kongresses und der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) auf sich gezogen. Interne Aufzeichnungen, die Reveal vom Center for Investigative Reporting erhalten hat, zeigten, dass die Rate schwerer Verletzungen des Unternehmens von 2016 bis 2019 fast doppelt so hoch war wie der Branchendurchschnitt.

Ihre Berichterstattung umfasst Daten aus vier Lagern in Virginia – in Sterling, Clear Brook, Petersburg und Chester. Diese Einrichtungen meldeten jährlich zwischen sechs und 14,5 schwere Verletzungen pro 100 Arbeiter. Damals lag der Branchendurchschnitt bei gerade einmal vier.

Seitdem hat die OSHA vier Beschwerden über die Sicherheit in den Amazon-Einrichtungen in Virginia erhalten. Eine davon führte zu einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar wegen eines Verstoßes gegen das Gesetz, das Arbeitgeber verpflichtet, „jeden arbeitsbedingten Vorfall, der zum Verlust eines Auges führt“, schnell zu melden [Zitat]. [Zitat beenden]

Im April veröffentlichte das Strategic Organizing Center, eine Gewerkschaftskoalition, einen Bericht, in dem OSHA-Daten aus dem Jahr 2022 analysiert wurden. Das Zentrum stellte fest, dass die Rate schwerer Verletzungen für dieses Jahr bei 6,6 pro 100 Arbeiter lag – immer noch doppelt so hoch wie in Lagerhäusern, die nicht zu Amazon gehören war auf 3,2 gesunken.

CNBC hat berichtet, dass Amazon den Begriff „Rate schwerer Verletzungen“ beanstandet habe und erklärt habe, dass dieser Begriff für kleinere Verletzungen wie Zerrungen verwendet werde. In dem Artikel heißt es jedoch, dass sich Amazon im Jahr 2021 das Ziel gesetzt habe, die Verletzungsrate im Lager bis 2025 zu halbieren.

Bei der Eröffnung fragte ich Dean Fullerton, Vizepräsident für globale Ingenieur- und Sicherheitsdienste, zu diesem Thema.

[Leute reden im Hintergrund]

HAGI: Amazon ist in den letzten Jahren in die öffentliche Kritik geraten, weil die Rate an schweren Verletzungen bei Arbeitern höher ist als im Durchschnitt der Lagerbranche. Ich frage mich, ob Sie mit unternehmensweiten Initiativen sprechen könnten, die sich möglicherweise mit diesem Problem befassen.

Er wies jedoch darauf hin, dass die Sicherheit der Arbeitnehmer nicht in seinen Zuständigkeitsbereich falle –

DEAN FULLERTON: Ich bin schon lange in dieser Branche tätig … und ich würde sagen, dass Amazon – wenn man eines dieser Gebäude betreten würde – einer der sichersten Orte zum Arbeiten ist, und es gibt viel Priorität und Kapital dafür aufgewendet, dass es sicher ist. Das heißt nicht, dass wir nicht viel zu tun haben und vieles verbessern können. Wir sind nicht perfekt. Wir haben noch einen langen Weg vor uns. Aber es gibt viele Initiativen, die wir zum Thema Sicherheit ergreifen, sei es die Ausrüstung, die wir verwenden, ob es sich um die PSA handelt, die die Menschen tragen müssen, Sie wissen schon, die Handschuhe, unsere Westen, unsere Sicherheitsschuhe, um Verletzungen vorzubeugen, ob Es sind die Schulungsprogramme – wir haben ein strenges Schulungsprogramm, das wir ständig weiterentwickeln und innovieren.

Hafeez und andere Unternehmensführer betonten die Vorteile der Arbeit bei Amazon.

HAFEEZ: … ein durchschnittlicher Einstiegslohn von über 16 US-Dollar, umfassende Leistungspakete, ein unterstützendes Arbeitsumfeld, das vom ersten Tag an Gesundheit, Sehkraft, Zahnmedizin umfasst, 401k mit 50-prozentiger Vergütung, großzügigen bezahlten Urlaub und kostenlose Ressourcen für die psychische Gesundheit.

Holly Sullivan, Vizepräsidentin für globale Wirtschaftsentwicklung, erklärte, dass alle Vollzeitbeschäftigten, die auf Stundenbasis arbeiten, nach 90 Beschäftigungstagen Anspruch auf Bildungsleistungen haben. Sie arbeiten mit der James Madison University und dem Blue Ridge Community College zusammen, um einige dieser Möglichkeiten bereitzustellen.

Das Fulfillment-Center beschäftigt derzeit rund 200 Mitarbeiter und Hafeez plant, weitere 300 einzustellen, um die volle Personalausstattung zu erreichen.